Noviembre de arroz (VI): AUTÉNTICA ANOMIA JAPONESA

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Furîjia (2007)
(Inglés: Freesia: Icy Tears)
(Buhoneril: Asesino por venganza)
Japón, 103 minutos
Director: Kazuyoshi Kumakiri
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* Melancolía autista muy, muy japonesa. Un protagonista bello, miope, totalmente encerrado en su mundo interior y que casi no pronuncia palabra alguna. Futuro pesimista sin precisión de fecha. En un Japón militarizado, existe una nueva ley que permite a las víctimas de criminales tomar venganza por mano propia. Inclusive, existen agencias de represalias (así como las agencias de festejos) que contratan a matones profesionales y organizan cacerías urbanas (a lo reality shows) en las que ellos aniquilen por usted a los criminales de los que desea cobrar venganza.
* El lacónico Hiroshi Kanou (Tetsuji Tamayama) es uno de estos matones profesionales; su aspecto de nerd no infunde precisamente temor, pero posee una eficiencia gélida. Kanou arrastra un pasado doloroso: de niño, fue una de las víctimas de un experimento militar con una bomba que congelaba a la gente (de allí el título de LÁGRIMAS DE HIELO). Se encontrará con la oportunidad de tomar represalia profesional contra el hijo del general que ordenó lanzar la bomba.
* Una película hermosa, dolorosa y extraña. Áspera, sorda y difícil de digerir. Está basada en un cómic que desconozco (obviamente). Destaco la banda sonora, de corte electrónico-experimental.

Imágenes del protagonista Tetsuji Tamayama, y algo más
Imágenes de la actriz Tsugumi (intérprete de Mariko Higuchi, gerente de una agencia de represalias), y algo más.

Una de las escenas más impactantes. Hiroshi Kanou desayuna en santísima paz y sin inmutarse en lo absoluto, mientras a su alrededor la policía reprime violentamente una manifestación de ciudadanos.

Ojos oblicuos... ¿encuadres oblicuos?

Noviembre de arroz (V): PERDIDOS EN LA TRADUCCIÓN CHINO-COREANA

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JOPOG MANURA 3 (2006)
(inglés: MY WIFE IS A GANGSTER 3)
(buhoneril: GANGSTER ASESINA)
Corea del Sur,1 hora 55 min.
Director: Cho Jin-Gyu
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Lo que me faltaba por ver en 2007: chinas de Hong Kong bailando la danza del vientre (escena inicial).
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* Más comedia que cine de acción, y bastante agradable. Me sorprende enterarme por Internet de que es la parte 3 de una secuela: como espectador, la sientes como película individual.

* Lim Aryong (la super estrella taiwanesa Shu Qi, que sale en EL TRANSPORTADOR), entaconada baronesa de la mafia de Hong Kong, se mete en problemas con el clan rival y es enviada por su padre a tomar una temporada de repliegue en Corea del Sur. Allí será "protegida" por el matón de poca monta Han Ki-Chul (Lee Beom-Su, estupendo y muy carismático actor coreano de comedia) y sus compinches, quienes se las dan de los más duros de Seúl, y en realidad son unos patanes machistas, cobardes y pésimos peleadores.

* Como en la mayoría del cine surcoreano que me ha tocado ver en 2007, me arrodillo ante GANGSTER ASESINA por el emborrachamiento de esmerada belleza de la mayoría de los encuadres, en lo que en principio debería ser una comedia sin demasiadas ambiciones. Esto pone en grandes dificultades a quienes nos dedicamos a hurtar fotogramas. En este caso se me quedan la mitad de las imágenes seleccionadas por fuera.

* Una de las cosas que convierte en divertida a GANGSTER ASESINA es que es una comedia de enredos de traducciones, en este caso coreano-chino y chino-coreano (la mafiosa recién llegada de Hong Kong no sabe nada del idioma local). Existe un personaje femenino contratado como traductora que suaviza o exagera las palabras de Lim Aryong según convenga a sus propios intereses.

* Finalmente, GANGSTER ASESINA no es sino una variación de la temática del cambio de los roles sexuales a partir de la emancipación femenina (ejemplo reseñado recientemente aquí: KNOCKED UP). La heroína principal no necesita en lo absoluto de hombres para defenderse o sobrevivir, pero sí para que le alegren las asperezas de su vida de mafiosa. En la práctica, el antihéroe masculino (Han Ki-Chul) queda reducido a un inútil payasito.

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En la imagen del extremo izquierdo inferior, nótese el maní volador que ayudará al actor Lee Beom-Su a ganar una pelea.

Una de las escenas más interesantes desde el punto de vista audiovisual. Los piches mafiosos coreanos desayunan con su invitada de Hong Kong, en la mañana siguiente después de enterarse de que Lim Aryong es 10.000 veces mejor peleadora que ellos. Los palillos con los que comen las chicas se "agigantan" subjetivamente según la perspectiva de ellos, machos minimizados.

En las dos imágenes superiores, la estrella taiwanesa Shu Qi (nótese el meñique levantado) y su traductora coreana.

En la imagen superior izquierda, muñequito que identifica a la compañía cinematográfica productora coreana. En las dos fotos de abajo, nótense los afiches artísticos al fondo en una escena aparentemente de relleno de Lee Beom-Su. Clásico hiper-esteticismo del cine coreano.

Taxi con publicidad en las puertas de una telenovela coreana.

PANCHITO MANDEFUÁ DE LA ERA PROTO-MALL

La serenidad en el rostro de Alexandra Rodríguez en la escena del beso infantil boca a boca. En su momento me causó notable perturbación.

Escenas contemporáneas en el Central Madeirense del Centro Comercial La Pirámide. Nótese, en la segunda foto de abajo, a un sucesor de Amílcar Rivero 23 años después. Fotos Centella Asiática. Domingo 28-10-2007.

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Creo que uno de los grandes aciertos de OPERACIÓN CHOCOLATE (1984), clásico infantil venezolano dirigido por José Alcalde, fue la selección como locación del supermercado Central Madeirense de La Pirámide, fotografiado arriba (los vecinos proto-malls Concresa y Humboldt furon los otros dos grandes cuarteles de operaciones de la película).

A diferencia de otras franquicias de supermercados, como Cada o los sifrinos Excelsior Gama, la conservadora cadena Central Madeirense no ha emprendido nunca ningún tipo de renovación de imagen corporativa, y sus locales lucen hoy prácticamente iguales de mohosos que en 1984, cuando se podía hacer un mercado por 48 bolívares, según se documenta en OPERACIÓN CHOCOLATE. Disfrutemos de una nostálgica galería de imágenes de esta sutil denuncia del neorriquismo y de la deshumanización de la entonces naciente cultura del mall:

1. Amílcar Rivero cuando era bonito. Un capo de los carritos de supermercado en plena era de la estética Menudo. Una vez me dijeron que me parezco a él. Me deprimí muchísimo, porque sabía que era verdad.
2. Librería Las Novedades del Concresa.

3. Cayito Aponte disfrazado de C3PO.

El villano de OPERACIÓN CHOCOLATE.

4. El primer amor, el más auténtico.

5. La película DE LOCURA EN LOCURA se proyectaba en el Cinema Mini Humboldt.

6. GUERREROS EL ASFALTO en el antiguo Teatro Concresa.

7. El desaparecido supermercado ferretero Komodo de Concresa. Hoy existe allí un local de ropa de oligarcas llamada Finezas. Me conmueve el nombre de resonancias de dragones de Indonesia. ¿Saben ustedes que en el centro de Los Teques hay una carnicería llamada Krakatoa?

8. Kiko Mendive en el papel del policía Mapurite. Al fondo, la célebre elefanta borracha de OPERACIÓN CHOCOLATE.

9. Alexandra Rodríguez (todavía camuflada como el varoncito Cheo) y el jabón en polvo Las Llaves.

10. Amílcar Rivero con look Menudo sin mangas y bolsa de Central Madeirense en el papel de Rafa.

11. Se derrumba una torre de Corn Flakes, los niños Rafa y Chela son descubiertos y Kiko Mendive grita: ¡No disparen, son unos niños!

12. Delicatessen para nostálgicos: detergente Manzana Verde.

13. Cheo-Chela y el hogar de Polly.

14. Ya Rafa ha descubierto que Cheo es Chela. La pareja de noviecitos aguarda su destino en el supermercado donde han cumplido la prueba del amanecido, bajo el costo de ser confundidos con peligrosísimos hampones.

15. Amílcar Rivero con franela de los Rolling Stones en el momento de emitir una línea de diálogo antológica. "Vamos a congregarnos", le dice a su pandillita de cargadores de carritos de supermercado.

16. Un festival de las viejas patrullas amarillitas de la Disip y los enormes LTD de la Policía Metropolitana.

17. Román Chalbaud en una aparición especial como el chef Nicolás.

Noviembre de arroz (IV): BACK TO THE FUTURE DE LA REUNIFICACIÓN

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CHEON GUN (HEAVEN'S SOLDIERS)
Corea del Sur, 2005
Director: Min Joon-Ki

El coreano del sur, el coreano del norte y el coreano del pasado: juntos contra la insolente planta del invasor.
Este diálogo no es en Venezuela.
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* Una turba de Lina Ron y una turba del Comando Nacional de la Resistencia viajan al pasado y se consiguen con Simón Bolívar, quien hace que se reconcilien como hermanos venezolanos. Ese argumento cinematográfico se me ha ocurrido no pocas veces, y estoy seguro de que no soy original. HEAVEN'S SOLDIERS es el BACK TO THE FUTURE pero en clave coreana y con el dolorosísimo tema nacional de la división desde 1948 en Sur democrático y Norte comunista.

* No es quizás una gran película. Las transiciones entre ciencia ficción, drama bélico, melodramón, acción y comedia son abruptas y desconcertantes (algo muy propio del cine coreano). La apelación directa al sentimentalismo patriotero a veces sonroja, y las escenas de batalla me hicieron recordar cierta vez que mis compañeros de primaria jugaron a pelear la guerra de las Malvinas en el YMCA de San Bernardino. Pero HEAVEN'S SOLDIERS resulta un documento antropológico muy valioso y significativo acerca de la grave herida que sangra en el paralelo 38 de este país.

* Año 2005. Kim Jong-Il emprende conversaciones formales de paz con Corea del Sur. El régimen socialista acepta destruir la bomba nuclear que ha desarrollado en secreto, pero un pelotón de militares radicales rebeldes se apodera del arma atómica. Son interceptados en la frontera por el ejército surcoreano y se forma la plomamentazón. En ese momento, un cometa barre la faz de la tierra y traslada a soldados del Norte y del Sur (junto con una joven científica) al año 1572, durante la dinastía Joseon. Allí se consiguen con el almirante Yi Sun Sin (1545-1598), prócer histórico coreano que luchó contra la ocupación japonesa.

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Una escena 100% simbólica: el almirante Yi Sun Sin borra con los pies la línea divisoria que han señalado los soldados norcoreanos y surcoreanos entre sus respectivos campamentos.

Imágenes varias. Arriba, el cometa BACK TO THE FUTURE que pasa cada 433 años.

Imágenes varias.

¿Cuántas veces hemos visto en el cine y la televisión la escena de la chica que se baña desnuda y desprevenida en el río y es buceada por machos babeantes? Bien lo dijo don Simón Díaz: "Mercedes se esta bañando en las orillas del río / Mis ojos la están mirando pero es de un amigo mío / Yo no quisiera mirarla pero no tengo la culpa". Alguien debería hacer una recopilación de las mejores escenas de CHICA-EN-RÍO del cine universal.

El rólex norcoreano. Bolivarian style, con estrellita roja abajo de las 12.

Humor coreano de doble sentido. Dos soldados norcoreanos se asustan cuando ven a un ratón y son sorprendidos de esta guisa por su comandante.

¡Aaaaaaaaay vale!

Noviembre de arroz (III): KAMIKAZE TECTÓNICO

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NIHON CHINBOTSU (THE SINKING OF JAPAN)
Japón, 2006
Director: Shinji Higuchi

* THE DAY AFTER TOMORROW en clave tectónico-nipona. La realidad mesma exagerada un poquito con fines dramáticos: una placa tectónica del Pacífico es aplastada por otra y, en el curso de poco más de 300 días, el archipiélago de Japón se vulcaniza y hunde.

* El tema de la destrucción física de Japón es más o menos recurrente en la creación artística de este país, y puede explicarse por la relación de exacerbado romanticismo todo o nada que experimenta hacia su archipiélago sagrado la que es considerada quizás la cultura más autosuficiente, orgullosa y cerrada del planeta. Por eso no resultan extrañas las palabras que pronuncia el personaje del primer ministro Yamamoto (Koji Ishizaka): "Tengo el pensamiento personal de que no deberíamos tomar ninguna medida especial. No hacer nada y morir con la tierra. Es algo que sólo los japoneses haríamos".

Dentro de esta estética de la autodestrucción, el monte Fuji suele jugar siempre un rol icónico central, y THE SINKING OF JAPAN (de 135 minutos) no es la excepción: el Fuji es el eje geográfico de la catástrofe. "Si el Fuji vuela, Japón se hunde", aseguran en algún momento.

* La catástrofe convierte a los japoneses en balseritos que buscan refugio (y no son precisamente bien recibidos) en Estados Unidos, Inglaterra, Corea o China. Imagínense el asco que debe significar para un japonés esta última posibilidad.

* Una de las preocupaciones principales de las autoridades japonesas es la preservación del sake.

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Abajo, una escena 100% clásica cinematográfica de "carrera y abrazo" (RUN & HUG).

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El contexto no puede ser más emotivo. Ella (Kou Shibasaki) es una bombera que lo salvó a él en una erupción volcánica. Él (Tsuyoshi Kusanagi) es un científico que se ofrece a inmolarse en un submarino con una bomba que detendrá el cataclismo sísmico (kaiten, o kamikaze acuático). Para más cumbre, la banda sonora es un Rhythm & Blues en japonés.

Abajo, una ministrica bien divina que es designada (sin cartera) para enfrentar la catástrofe y en la práctica termina convirtiéndose en la máxima lideresa churchilliana de la nación en llamas. La actriz se llama Mao Daichi. Órdeneme lo que quiera, jefecita.

Cuando uno está rodeado literalmente por terremotos, volcanes y tsunamis, un diálogo masculino como el de abajo me resulta realmente conmovedor, por decir lo menos:

(lo más arrecho es que instantes después ella le dice: "hagamos el amor")

Con la fiebre de Google Earth, las imágenes satelitales están de moda. En THE SINKING OF JAPAN las usan hasta el paroxismo.

Noviembre de arroz (II): TERROR DE PELOS COREANO

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JEON-SEOL-EUI GO-HYANG (EVIL TWIN)
Corea del Sur, 2006
Director: Kim Ji-Hwan

* Película con tres vertientes estéticas:

1. Melodramón familiar muy a lo coreano que parte de una premisa muy cierta: una madre nunca quiere a sus hijos equitativamente, siempre hay preferidos.

2. Fantasía rural coreana con caballeros vestidos con el traje y el sombrero de ala ancha anudado en la papada típicos de los señores terratenientes.

3. Una copia descarada (incluida la música) de lo que yo llamaría "terror de pelos", es decir, toda esa escuela de niñas fantasmas con el pelero tapándole la cara que se puso de moda globalmente con películas japonesas como RINGU y THE GRUDGE.

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* Solamente una de dos hermanas, So-Yeon (Park Syn-Hie), sobrevive en un accidente lacustre. So-Yeon queda entonces comprometida con el novio de la difunta Hyo-Jin, llamado Hyun-Sik (Jae Hee). Sin embargo, So-Yeon comienza a ser acusada de presuntos crímenes terroríficos en todo el pueblo.

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* EVIL TWIN me deja muy dividido. Su bucólica belleza formal es incuestionable. La carita redonda de niña de Park Syn-Hie está como para depositarle un besito. Pero como película de terror no asusta ni a mi abuelita. Me hubiera gustado más si fuera muda. La traducción made in Venezuela de Mangie Videos es aceptable, aunque no hay ningún tipo de información sobre los nombres de realizadores y actores, que están en caracteres coreanos.

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* La conseguí en el eje Urdaneta-Fuerzas Armadas con el título en español GEMELAS DIABÓLICAS. Al parecer no está registrada en la base de datos de Imdb.com y tuve que recurrir a Hancinema.net, donde gracias a Dios y a un lechazo llegué a ella rápido.

Ciclo Noviembre de Arroz (I): DILE NO AL OPIO

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MOON TO (PROTÉGÉ)
Hong Kong, 2007
Director: Derek Yee

* Nick (Daniel Wu), policía de narcóticos de Hong Kong con prolongada trayectoria como infiltrado dentro de los carteles de heroína, conoce los dos extremos de la pirámide alimenticia de la droga extraída del opio: viaja con los grandes cacaos del negocio a resorts en Tailandia, pero al mismo tiempo se involucra —no lo llamemos "amor"— con su vecina Fan (Jingchu Zhang), madre soltera en pobreza extrema que alimenta a su niña con servilletas untadas de chocolate y heroinómana-jeringómana sin remedio.
* PROTÉGÉ es una película en la que predomina lo didáctico y lo moralizante; parece haber sido encargada por el equivalente a la Oficina Nacional Antidrogas de Hong Kong. Por lo tanto, su valor artístico es escaso. Hay una escena en la que le cortan la mano a un policía que es una de las cosas peor filmadas que uno pueda ver en toda su vida.

* Una de las preocupaciones de Nick es saber qué lleva a alguien a inyectarse heroína. Me hubiera gustado ver una secuencia onírica en clave heroinómana, aunque era mucho pedir, vistas las intenciones del filme. Dentro de todo, rescato de PROTÉGÉ su realismo al retratar las intimidades del mercado del opio y su decadencia actual con respecto a otras drogas. Se sueltan por ahí no pocos datos estadísticos interesantes.
* Le doy un aplauso a MEGAVIDEO, la gente que hizo la traducción de subtítulos para el público venezolano. Me agradó la manera en que incluyeron modismos vernáculos (arrecho, nojoda, tombo, chamo): totalmente oportuna, pertinente y sin excesos.
* Una última mención a la pequeña niña que hace el papel de hija de la adicta Fan. Abajo les ofrezco una galería de cinco imágenes. Qué criaturita tan infinitamente preciosa y expresiva. Cuando me empate con Zhang Ziyi, así será nuestra nena. Algún día les mostraré también fotos de una bellísima chinita que trabaja en una quincalla en la esquina Crucecita, avenida Fuerzas Armadas.

CONCURSO PROLETARIO: JOHN MANUEL SILVA, EN TODA LA RAYITA, SE HIZO ACREEDOR DE UN DVD QUEMAO AL IDENTIFICAR EL ALTAR GÓTICO DEL PERSONAJE DE LA LOCA DIONISIA EN LA PELÍCULA EL CRIMEN DEL PADRE AMARO. ALGÚN DÍA NUESTRO SISTEMA DE ENTREGA DE PREMIOS SERÁ MUCHO MÁS EFICIENTE.

Noviembre de Arroz: ciclo para salir antes de diciembre de todas las películas asiáticas que tengo acumuladas en casa, vengan como vengan. Dedicado a Juniper Girl.

PAPÁ GOZÓN Y HERMANO MANGANZÓN

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SHERRY BABY (2006)

Directora: Laurie Collyer

Maggie Gyllenhaal en entrevista laboral

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* Lo primero que hay que decir de SHERRY BABY es que Maggie Gyllenhaal se la pasa sin sostén durante 95% de los 94 minutos de metraje, lo que a veces es agradable y a veces no es tan agradable (existe cierto axioma, reforzado en esta película, de que las niñas que prefieren no usar sostén tienden al caos vital). En general me gustan los senos ligeramente caídos, aunque cierta vez escuché este comentario proveniente de dos doñas saliendo de un baño femenino del Centro San Ignacio, luego de una función de IN THE CUT: "Yo no sé como a la Meg Ryan se le ocurre salir desnuda, si tiene esas tetas como unas cholas".

* Drama sobre lo difícil que se hace la vida para una madre soltera (Maggie Gyllenhaal) en libertad condicional tras salir de la cárcel y con síndrome de abstinencia por su pasada adicción a la heroína; además, la pobre Sherry tiene un papá gozón y un hermano con una inigualable pinta de flojo de débil voluntad, cuya esposa ha terminado virtualmente apoderándose de la pequeña hija de la ex presidiaria. Sin embargo, SHERRY BABY tiene un tono condescendiente que molesta desde el comienzo, y que se manifiesta a través de una banda sonora con típicas y dulzonas baladas americanas de guitarrita.

* Como personaje secundario aparece Danny Trejo, lo que siempre se agradece y concede al menos una razón para ver la película. Su papel es muy humano. Es un tipo que está saliendo de las drogas pero tampoco es un santo varón.

* Cuando veo una película y algún personaje improvisa una canción a capella, generalmente es un tema que no pertenece a mi generación y que no conozco. En SHERRY BABY, Maggie Gyllenhaal le dedica a su pequeña hija "Eternal Flame" de las Bangles, lo que me hizo encontrarme a mí mismo cantando solo sin darme cuenta a las 4:00 de la mañana. Pero también es una señal de que uno se está poniendo viejo: las canciones de la temprana juventud de uno ya se están convirtiendo en clásicos.

Maggie Gyllenhaal compra osito.
Danny Trejo quemando incienso para alejar las malas influencias y limpiar a Sherry.
Danny Trejo prepara un plato de carne de venado.

Danny Trejo en la organización de drogadictos anónimos Génesis, una especie de Alcances Victoria en versión gringa.